ম্যাচের শুরুতে তেড়েফুড়ে নেমেছিল অস্ট্রিয়া। ইউরোরতে অচেনা নকআউটের স্বাদ পাওয়া দলটি চমকে দিতে চেয়েছিল ইতালিকে। প্রেসিং ফুটবল আর গতি দিয়ে ইতালিকে চেপে ধরতে গিয়ে এতটাই আগ্রাসী খেলতে চেয়েছে যে দ্বিতীয় মিনিটেই দলটির মূল স্ট্রাইকার আরনাতোভিচ হলুদ কার্ড দেখে বসলেন।
অস্ট্রিয়া এতেও দমেনি। গতিময় ফুটবল খেলেছে তারা আরও বেশ কিছুক্ষণ। একটু পরই ইতালিও তাতে যোগ দিল। মিনিট দশেক বল এক প্রান্ত থেকে অন্য প্রান্তে ছুটল শুধু। কিন্তু বক্স-টু-বক্স সে খেলা বক্সে ঢুকতেই দম হারাচ্ছিল। দমে ঘাটতি অস্ট্রিয়ারও দেখা দিতে শুরু করে। ফলে ইতালির সঙ্গে পাল্লা দিয়ে খেলার চেষ্টা না করে নিচ থেকে খেলা সৃষ্টিতে মন দেয় অস্ট্রিয়া।
ওদিকে ইতালি শ্রেয়তর স্কোয়াডের সুবিধা নিয়ে আক্রমণের চেষ্টা চালায়। লরেঞ্জো ইনসিনিয়ে, ডমেনিকো বেরার্দি ও ইমমোবিলে মাঝে মাঝেই সুযোগ সৃষ্টি করছিলেন। কিন্তু কখনো সিদ্ধান্তহীনতা, কখনো বা স্বার্থপরতা ইতালির পথে বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছে।
৩২তম মিনিটে এসে হাইলাইটস রিলে দেখানোর মতো কিছু হলো ম্যাচে।
দৃশ্যটা দেখে সিনক্রোনাইজড সাতারের কথা মনে পড়তে বাধ্য। মাঠে ২৫ গজ দূরত্বে দাঁড়িয়ে বোনুচ্চি, জর্জিনিও। কিন্তু একই সঙ্গে দুজনের হাত উঠে এল নিচ থেকে। মাথা পেরিয়ে উপরে উঠতেই আবার নিচে নেমে এল দুই হাত। একই সঙ্গে স্পর্শ করলেন মাথার পেছনের দিকটা। ভঙ্গিটা সার্বজনীন, অর্থটাও সবার জানা-হতাশা।
কিছুতেই যখন কিছু হচ্ছিল না, তখন বিশেষ কিছুর জন্ম দিতে চেয়েছিলেন চিরো ইমমোবিলে। ৩০ গজ দূর থেকে আচমকা এক শট নিলেন। বলে গতির চেয়ে বাঁক বেশি ছিল। অনেকটা উচুতে উঠে নেমে এসেছিল বল। তবে বাঁকটা চাহিদার চেয়ে একটু বেশিই ছিল, বলটা একদম মেপে মেপে পোস্টে গিয়ে লাগল। একটু এদিক-ওদিক হলেই সে বলের জালে যাওয়া আটকানো যেত না। কারণ অস্ট্রিয়ান গোলকিপার ড্যানিয়েল বাখমান মাঠের আর সবার মতোই মুগ্ধ নয়নে বলের গতিপথের দিকে চেয়েছিলে্ন।
প্রথমার্ধের বাকিটা সময়ও খেলা একই ছন্দে এগিয়েছে। অস্ট্রিয়া বলের দখল নিয়ে আক্রমণের চেষ্টা চালিয়েছে, আর ইতালি মধ্যমাঠে ভেরাত্তি, জর্জিনিওদের কাজে লাগিয়ে দ্রুত আক্রমণে ওঠার চেষ্টা করেছে। ইতালি তাদের অধিকাংশ আক্রমণ বাঁ প্রান্ত দিয়ে করার চেষ্টা করেছে, মাঠের ওই দিকটাই ব্যস্ত ছিল বেশি। কারণ, অস্ট্রিয়াও তাদের ডানপ্রান্ত দিয়ে বেশি ওপরে উঠেছে।
এতে অবশ্য ইতালির কৌশলটাও টের পাওয়া গেছে। অস্ট্রিয়া দলের প্রাণভোমরা তাদের অধিনায়ক ডেভিড আলাবা। এই লেফটব্যাক যেন ওভারল্যাপ করে উঠতে না পারেন, সেদিকে কড়া নজর ছিল ইতালির। ওদিকে ইতালির লেফটব্যাক স্পিনাৎজোলা প্রথমার্ধের শেষ দিকে বেশ কয়েকবার প্রতিশ্রুতি দেখিয়েও পরিণতি এনে দিতে পারেননি কোনো।
দ্বিতীয়ার্ধের শুরুটাও ছিল অস্ট্রিয়ার। এবার ইতালি গুছিয়ে খেলতে চাইছিল আর অস্ট্রিয়া চাইছিল দ্রুতগতিতে আক্রমণে উঠতে। ম্যাচের ৬৫ মিনিটে এমনই আক্রমণে ফলও পেয়ে গিয়েছিল অস্ট্রিয়া।
ম্যাচ শুরু হওয়ার আগেই সবাই আলোচনা করছিলেন ইতালির ১০৫৫ মিনিট ধরে গোল না খাওয়া নিয়ে। সে রেকর্ডে আরও ৬৫ মিনিট যোগ করার পর চিড় প্রায় ধরে গিয়েছিল। প্রতিআক্রমণে ওঠা অস্ট্রিয়া বল নিয়ে ঢুকে পড়ে ইতালি ডি-বক্সে। আলাবার হেড থেকে পাওয়া বলে হেড করে ম্যাচের অতীত সব পাপ মুছে ফেলেছিলেন আরনাতোভিচ। কিন্তু ভিডিও অ্যাসিস্ট্যান্ট রেফারি বাধ সাধলেন। আরনাতোভিচ অফসাইডে থাকায় বাতিল হলো সে গোল।
ইতালির ঘুম এরপরও কাটেনি। একের পর এক আক্রমণ করেছে অস্ট্রিয়া। ইতালি কোচ রবার্তো মানচিনির অধীনের ‘নতুন ইতালি’র মতো প্রাণবন্ত ফুটবল দেখানো তো দূরে থাক, নিজেদের ঐতিহ্যগত প্রতিআক্রমণও দেখাতে পারছিল না। নিচ থেকে খেলা সৃষ্টির চেষ্টা ভেরাত্তি উঠে যাওয়ার পর আর প্রাণ পাচ্ছিল না।
নির্ধারিত সময়ের খেলা এভাবেই শেষ হয়েছে। ইতালির আক্রমণগুলো কোনোভাবেই সফল হচ্ছিল না। কিন্তু অতিরিক্ত সময়ের খেলা শুরু হতেই সব বদলে গেল। বদলি নামা ফেদেরিকো কিয়েসা অস্ট্রিয়া রক্ষণের ভুলের পূর্ণ সদ্ব্যবহার করলেন। ৯৫মিনিটে স্পিনাৎজোলার দারুণ এক লব যখন পোস্টের ছয় গজের মধ্যে ধরলেন কিয়েসা, ডেভিড আলাবা তখন জায়গামতো ছিলেন না। ছুটে এসেও কিয়েসার শট ঠেকাতে পারেননি আলাবা।
এক বদলি খেলোয়াড় খেলার রূপ বদলে দিলেন। আরেক বদলি খেলার গল্পটাই লিখে দিলেন। অতিরিক্ত সময়ের প্রথমার্ধেই ব্যবধান ২-০ হলো। এবার আচমকা এক শটে গোল করলেন মাত্তেও পেসিনা। ইউরোতে এর আগে অতিরিক্ত সময়ে কখনো গোল না করা দলটাই ১৫ মিনিটের মধ্যে করে বসল দুই গোল।
দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে ম্যাচে ফিরতে পারত অস্ট্রিয়া। বদলি নামা লুইস স্কবের গোলাটা বাঁ হাতের দারুণ এক সেভে ফেরত পাঠিয়েছেন জিয়ানলুইজি দোন্নারুমা। ১১০ মিনিটে দোন্নারুমাকে বেকায়দায় পেয়েও সুযোগ নষ্ট করেছেন মার্সেল সাবিৎসার।
এই ম্যাচে অস্ট্রিয়ার আর যখন কিছু পাওয়ার নেই বলে মনে হচ্ছিল তখনই নাটক। একের পর এক সুযোগ নষ্ট করা আরনাতোভিচকে তুলে অবশেষে সাসা কালাসিচকে নামানোর সিদ্ধান্ত সঠিক বলে প্রমানিত হয়। ১১৪ মিনিটে কর্নার থেকে প্রায় শুয়ে পড়ে দুরূহ কোণ থেকে মাথার আলতো স্পর্শে গোল করে বসলেন কালাসিচ। ১১৬৮ মিনিট পর কোনো গোল হজম করা ইতালি রক্ষণের আর কোনো বড় পরীক্ষা নিতে পারেনি অস্ট্রিয়া।
