বৈশাখে আমাদের গ্রামে ঝাক বেঁধে নাইয়া আসতো। আমরা যখন ছোট ছিলাম তখন দেখতাম, বৈশাখের মাস দুয়েক আগেই আমাদের বাপ-চাচারা ধান কাটার জন্য পাশ্ববর্তী বিভিন্ন অঞ্চলে নাইয়া (ধান কাটার লোক) খুঁজতে যেতেন। যদিও অনেক নাইয়ারা পূর্ব থেকেই ঠিক হয়ে থাকতো। কেননা নাইয়ারা বছরের পর বছর একি গেরস্তের ধান কাটতে আসতো। আমাদের গ্রামে বেশির ভাগ নাইয়ারা আসতো সিলেটের
বিভিন্ন অঞ্চল থেকে, যেমন-কানাই ঘাট, জৈন্তিয়া, জকিগঞ্জ থেকে। ধান কাটার অন্যতম প্রধান ধাপ ছিলো এই নাইয়া পাওয়া। বিনিময়ে নাইয়ারাও কাটা ধানের একটা হিস্যা নিতো। ধান কাটতে আসা
নাইয়ারা বিভিন্ন ধর্মের থাকতো, বেশিরভাগ তাদের রেধে খাওয়াতেন গেরস্ত পক্ষ। বৈশাখে প্রধান মেন্যু থাকতো শুটকির তরকারি। খুব মজা হতো সে রান্না। তারপর শুরু হতো ধান কাটা। নাইয়ারা ধান কাটার পর কাটা ধান কাধে বহন করে কলায় (ধান শুকানোর স্থান) নিয়ে আসতো।
মাড়াই দেওয়ার পর সেখানে গেরস্ত ও নাইয়াদের ধানের ভাগ হতো।একই ভাবে ১৫-২০ দিন ধান কাটার পর চলে আসতো নাইয়াদের এক হ্নদয়বিদারক বিদায়ের পালা। সে কী করুন ও আনন্দদায়ক দৃশ্য!
এ দিকে বেশিরভাগ গেরস্তরা নাইয়াদের খুশি করার জন্য অতিরিক্ত বকশিস দিতেন-যার বেশির ভাগ থাকতো গরুর বাচ্ছা, ছাগল ও নতুন পোশাক। বিদায়ের দিন নাইয়ারা নতুন পোশাক পড়তো আর গেরস্তের গলা ধরে কাঁদতো। গেরস্তও কেঁদে কেঁদে তাদের বিদায় দিতেন। নাইয়ারা যাওয়ার সময় আল্লাহর নামে স্লোগান ধরতো, অন্য নাইয়ারা কোরাস করতো। এখন কথা হলো: গেরস্ত ও নাইয়াদের মাঝে যে হ্নদ্যতাপূর্ণ
সম্পর্ক গড়ে ওঠতো তা শুধু ধান কাটতে আসার জন্য নয় বরং আরো
অনেক কিছু ছিলো। আর এটাই বৈশাখ। এটাই হাজার বছরের অসাম্প্রদায়িক বাংলাদেশ।জানি, প্রযুক্তি আর অর্থনৈতিক উন্নতির ফলে নাইয়াদের হয়তো আর আগের মতো খুঁজে পাওয়া যাবে না তবে বৈশাখ মাসে গেরস্ত ও নাইয়াদের মধুর এ রসায়নের পাঠ আমাদের অবশ্যই
জিয়ন রাখতে হবে পরম্পরায়; নইলেই বিপদ। সবাইকে নববর্ষের শুভেচ্ছা।

–লেখক:সুলেমান কবির
প্রভাষক, বিশ্বনাথ ডিগ্রি কলেজ, সিলেট।