স্পোর্টস ডেস্ক::
বাংলাদেশ ক্রিকেট লিগে (বিপিএল) এবার খেলছে বড় নামের সব ক্রিকেটার। স্থানীয় তরুণরা ক্রিস গেইল-স্টিভেন স্মিথদের মতো ক্রিকেটারদের বিপক্ষে খেলে অনেক কিছু শেখার সুযোগ পাবেন বলে মনে করছেন সাবেক শ্রীলংকান ব্যাটসম্যান ও খুলনা টাইটানসের কোচ মাহেলা জয়াবর্ধনে।
কাল মিরপুর একাডেমি মাঠে তিনি বলেন, ‘দারুণ একটি প্রতিযোগিতামূলক টুর্নামেন্ট। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের ব্যস্ততা না থাকলে এখানে সারা বিশ্বের ক্রিকেটাররা আসতে চায়। অনেকগুলো ভালো খেলোয়াড়কে পাওয়া বিপিএলের জন্য দারুণ ব্যাপার। এ টুর্নামেন্টে স্থানীয় তরুণ ক্রিকেটারদের জন্য দারুণ খবর। এসব ক্রিকেটারের সঙ্গে খেলে স্থানীয়রা অনেক শিক্ষা নিতে পারে।’
খুলনা টাইটানসে বিদেশি তারকা খেলোয়াড় নেই। স্থানীয়দের ওপর আস্থা রাখতে চান জয়াবর্ধনে। তিনি বলেন, ‘আমরা একটি দল হিসেবে খেলতে চাই। গত আসরটা ভালো কেটেছে। আমরা বিশ্বাস করি দল হিসেবে খেলতে পারলে আমরা ভালো করব।’
স্থানীয় ক্রিকেটারদের নিয়ে তিনি বলেন, ‘দেশি প্রায় সবাই ভালো। তাদের দলে নেয়ার আগে আমরা দেখে নিয়েছি। আমরা দেখেছি ইমার্জিং কাপ ও অনূর্ধ্ব-১৯ দলের হয়ে শরিফুল ইসলাম কতটা ভালো করেছে। তাকে দলে নিতে পেরে আমি খুশি। এছাড়া তাইজুল ইসলামসহ অন্যদের দলে পাওয়া ভালো ব্যাপার। খেলোয়াড় তৈরির জন্য খুলনা কাজ করার চেষ্টা করছে। আমাদের দলে সত্যিই কিছু প্রতিভাবান স্থানীয় তরুণ ক্রিকেটার রয়েছে।’
এদিকে এই আসরে কী আশা করছেন জানতে চাইলে জয়াবর্ধনে বলেন, ‘গত বছর যেভাবে খেলেছি এবারও সেভাবে খেলতে চাই। দারুণ ক্রিকেট খেলেছি কিন্তু প্লে-অফ টপকাতে পারিনি। এবার আরও ভালো কিছু আশা করছি।’
খুলনা যুক্তরাষ্ট্রের ডান-হাতি পেসার আলী খানকে দলে নিয়ে চমক দেখিয়েছে। ২৮ বছর বয়সী আলী খানকে নিয়ে জয়াবর্ধনে বলেন, ‘আমরা তাকে দলে নিয়ে খুশি। লাসিথ (মালিঙ্গা) ও তাকে একসঙ্গে জুটি বাঁধতে দেখা হবে দারুণ।’