স্পোর্টস ডেস্কঃ  
মেয়েদের টি ২০ ক্রিকেটে সাফল্যের মানদণ্ডে অস্ট্রেলিয়ার ধারেকাছেও কেউ নেই। নারী টি ২০ বিশ্বকাপের আগের ছয় আসরে চারবারই চ্যাম্পিয়ন হয়েছে তারা। এবার ঘরের মাঠে পঞ্চম শিরোপার হাতছানি মেগ ল্যানিংদের সামনে। মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে টি ২০ শ্রেষ্ঠত্বের লড়াইয়ে আজ স্বাগতিক ও বর্তমান চ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়ার প্রতিপক্ষ ভারত।
অস্ট্রেলিয়া যেখানে টানা ষষ্ঠ ফাইনালে নামছে সেখানে ভারতের এটি প্রথম ফাইনাল। সাদা চোখে স্বাগতিকদের নিরঙ্কুুশ ফেভারিট মনে হলেও ভারতের মেয়েদের প্রথম বিশ্বকাপ জয়ের সম্ভাবনা মোটেও উড়িয়ে দেয়া যাচ্ছে না। টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী ম্যাচেই পুনম যাদবের স্পিন জাদুতে অস্ট্রেলিয়াকে ১৭ রানে হারিয়ে দিনবদলের বার্তা দিয়ে রেখেছে ভারত। টুর্নামেন্টের একমাত্র অপরাজিত দল তারা।
ইংল্যান্ডের বিপক্ষে তাদের সেমিফাইনাল বৃষ্টিতে ভেসে গেলেও গ্র“প চ্যাম্পিয়ন হওয়ায় ফাইনালের টিকিট পেতে কোনো সমস্যা হয়নি ভারতের। অন্যদিকে শুরুতে অপ্রত্যাশিত হারের পর টানা চার ম্যাচ জিতে ফাইনালে পা রেখেছে অস্ট্রেলিয়া। আজ আন্তর্জাতিক নারী দিবসে বিশ্বকাপ ফাইনাল হওয়ায় এক লাখ দর্শক ধারণ ক্ষমতার মেলবোর্ন স্টেডিয়াম ভরে যাবে বলে প্রত্যাশা আয়োজকদের। সেটি হলে মেয়েদের কোনো খেলায় সর্বোচ্চ দর্শক উপস্থিতির নতুন বিশ্বরেকর্ডও হয়ে যাবে।
ম্যাচের আগে ও পরে পারফর্ম করবেন পপ তারকা কেটি পেরি। মেয়েদের ক্রিকেটকে আরও জনপ্রিয় করে তুলতে এবারের ফাইনাল বড় ভূমিকা রাখবে বলে আশাবাদী অস্ট্রেলিয়া অধিনায়ক মেগ ল্যানিং, ‘মেয়েদের ক্রিকেটের জন্য অনেক বড় উপলক্ষ এটি। আশা করি, অন্তত ৯০ হাজার দর্শক থাকবে। তাদের সামনে চিত্তাকর্ষক ক্রিকেট খেলতে চাই আমরা।’ অভিন্ন প্রত্যাশা ভারত অধিনায়ক হারমানপ্রিত কাউরের, ‘নারী ক্রিকেট নিয়ে সবাই এখন অনেক ইতিবাচক। শিরোপা নিয়ে দেশে ফিরতে পারলে মানুষের উৎসাহ আরও বাড়বে।’